Ancaman Bahaya Penyakit oleh Kalong

BAHAYA PENYAKIT YANG DITIMBULKAN

Dibalik peran pentingnya kalong sebagai pemencar biji, ada potensi bahaya penyakit zoonosa atau penyakit yang dapat ditularkan dari hewan ke manusia atau sebaliknya. Sebanyak 137 agen penyakit yang ada di kelelawar, 61 diantaranya dapat ditularkan ke manusia. Beberapa virus tersebut antara lain virus Rabies, virus SARS, virus Nipah, virus Hendra, dan virus Ebola. Infeksi dari virus-virus tersebut fatal karena dapat menyebabkan ensefalitis atau radang otak hingga mengakibatkan kematian.

Kalong di Ekosistem

Hama

Kalong seringkali dianggap sebagai hama tanaman yang merugikan karena menyerang buah-buah yang masak, terutama pada jenis buah-buahan yang dibudidayakan. Namun demikian, kalong tidak semata-mata menggantungkan hidupnya pada buah-buahan yang berasal dari tanaman budidaya, tetapi juga memangsa buah-buahan dari tanaman yang tumbuh alami. Ketersediaan sumber pakan alami dari pohon-pohon di hutan menjadi penting dalam mendeskripsikan persepsi kalong, terutama pemakan buah. Apabila sumber makanan alami tidak ditemukan lagi, tentunya kalong akan mencari sumber lain di lahan budidaya.  Di sinilah persepsi negatif terhadap kalong, yaitu sebagai hama muncul.

Meskipun kalong memakan buah pada tanaman budidaya, tetapi bila dilihat lebih jeli, kerugian yang disebabkan oleh kalong di kebun buah-buahan sebetulnya tidak sebesar yang dibayangkan. Kalong hanya memakan buah-buah yang telah masak dan periode waktunya hanya beberapa hari menjelang panen. Berikut perbedaan buah yang telah dimakan kalong dan serangga. Jika buah yang telah digigit oleh kalong meskipun hanya sebagian, tidak diperbolehkan untuk dikonsumsi.

Gambar 1. Contoh  buah jambu yang telah digigit oleh Kalong

Taukah Anda Mengenai Kalong?

Kalong adalah anggota bangsa kelelawar (Chiroptera) yang tergolong dalam marga Pteropus familia Pteropodidae, satu-satunya familia anggota subordo Megachiroptera. Kata "kalong" seringkali digunakan alih-alih kelelawar dalam percakapan sehari-hari, walaupun secara ilmiah hal ini tidak sepenuhnya tepat, karena tidak semua kelelawar adalah kalong. Kalong terutama merujuk pada kelelawar pemakan buah yang berukuran besar.